Pepe junta-se a Ronaldo na corrida à Bola de Ouro

O internacional português Pepe, actualmente ao serviço do Real Madrid, juntou-se a Cristiano Ronaldo (Manchester United) na corrida à Bola de Ouro, uma vez que o seu nome figura na lista de 30 candidatos hoje divulgada pela revista francesa France Football. O extremo do Manchester United, que em 2007/08 foi premiado com a Bota de Ouro pelos seus 31 golos apontados no campeonato inglês, perdeu o troféu de 2007 para o brasileiro Kaká (AC Milan), que também compõe a lista. Cristiano Ronaldo e o argentino Lionel Messi (Barcelona), respectivamente 2.º e 3.º na votação anterior, são apontados como principais candidatos ao troféu que distingue o melhor futebolista do ano a actuar nos diversos campeonatos da Europa e cujo vencedor será anunciado a 2 de Dezembro. Se for eleito, o jovem jogador português, de 23 anos, será o terceiro português a receber o prémio, depois de Eusébio, em 1965, e Luís Figo, em 2000. Já Pepe, de 25 anos, campeão de Espanha, surge pela primeira vez entre os nomeados, aparecendo juntamente com o espanhol Sérgio Ramos, seu companheiro do eixo defensivo do Real Madrid.

Armada espanhola

A lista é dominada por espanhóis, surgindo sete campeões europeus entre os nomeados. Além de Torres, Xavi, Casillas e Ramos, também Senna, Villa e Fabregas estão entre os 30 candidatos ao prémio. A nível de clubes, o Real Madrid, com cinco designados, e o Manchester United, com quatro, são os mais representados. Entre os nomes apontados, Kaká é o único que já consta na galeria de vencedores, notando-se as ausências do médio brasileiro Ronaldinho (AC Milan) e defesa italiano Fabio Cannavaro (Real Madrid), galardoados em 2005 e 2006, respectivamente.

Lista dos 30 nomeados:

Adebayor (Togo, Arsenal).

Aguero (Argentina, Atlético Madrid).

Arshavin (Rússia, Zenit São Petersburgo).

Ballack (Alemanha, Chelsea).

Benzema (França, Lyon).

Buffon (Itália, Juventus).

Casillas (Espanha, Real Madrid).

Cristiano Ronaldo (Portugal, Manchester United).

Drogba (Costa do Marfim, Chelsea).

Eto'o (Camarões, Barcelona).

Fabregas (Espanha, Arsenal).

Gerrard (Inglaterra, Liverpool).

Ibrahimovic (Suécia, Inter Milão).

Kaká (Brasil, AC Milan).

Lampard (Inglaterra, Chelsea).

Messi (Argentina, Barcelona).

Pepe (Portugal, Real Madrid).

Sérgio Ramos (Espanha, Real Madrid).

Ribéry (França, Bayern Munique).

Rooney (Inglaterra, Manchester United).

Senna (Espanha, Villarreal).

Toni (Itália, Bayern Munique).

Torres (Espanha, Liverpool).

Van Der Sar (Holanda, Manchester United).

Van Der Vaart (Holanda, Real Madrid).

Van Nistelrooy (Holanda, Real Madrid).

Vidic (Sérvia, Manchester United).

Villa (Espanha, Valência).

Xavi (Espanha, Barcelona).

Zhirkov (Rússia, CSKA Moscovo).

Aimar em dúvida para a UEFA

A presença de Pablo Aimar no jogo da Taça UEFA, contra o Hertha de Berlim, na próxima quinta-feira, está longe de garantida. O internacional argentino continua com limitações físicas – por isso está fora do embate de hoje com o Penafiel – e o próprio Quique Flores dá a entender que não tem a sua disponibilidade assegurada.“Não sei [se vai estar apto], tenho tanta vontade quanto vocês que recupere. Tenho muita vontade que estejam todos os jogadores disponíveis para fazer a equipa que temos na cabeça”, dizia ontem o técnico espanhol.Aimar está praticamente restabelecido dos problemas musculares contraídos frente ao FC Porto e, depois, Sporting. A paragem mais recente do número 10, na sequência do dérbi com os leões, foi também aproveitada para o futebolista intensificar trabalho específico de recuperação, necessário na sequência da intervenção cirúrgica a que foi submetido quando estava no Saragoça, para corrigir uma pubalgia.

Quique Flores mexe sem perder a ambição

O treinador do Benfica, o espanhol Quique Flores, confessou ontem, em conferência de imprensa, que a recepção de hoje (20.30, TVI) ao Penafiel, da terceira eliminatória da Taça de Portugal/Millennium, será útil para que o técnico possa observar alguns dos futebolistas menos utilizados do plantel dos encarnados. "Vou fazer alterações, pois entendo que é um jogo importante para ver jogadores que não têm jogado. Reyes e Suazo podem participar no jogo e ficam de fora alguns dos jogadores que vieram das selecções, uma vez que o descanso também é importante", defendeu Quique Flores.Instado a fazer uma análise relativamente ao Penafiel, conjunto que milita, actualmente, na II Divisão B do futebol nacional, o técnico não negou que pouco sabe acerca da formação nortenha, a qual marcou presença, há não muito tempo, no principal escalão do futebol português. "Temos poucas informações [quanto ao Penafiel], não vos vou mentir. Sabemos mais do Hertha [clube alemão que será o próximo opositor do Benfica na fase de grupos da Taça UEFA, na próxima quinta-feira] do que da Liga Sagres. Temos, no entanto, de fazer as coisas o melhor possível e sem subestimar o adversário", disse.O facto de ter revelado que irá proceder a alterações no que diz respeito à equipa que costuma apresentar (o guarda-redes Quim, por exemplo, será substituído na baliza por Moreira ou por Moretto) não retira a ambição ao treinador espanhol. Quique Flores confia no potencial de todos os atletas que orienta, garante que está "encantado com o Benfica" e vinca que uma das suas metas é atingir a "final" da Taça de Portugal. "Quando treino uma equipa penso que todos os elementos têm capacidade para estar no plantel. Seria decepcionante se não tivesse confiança neles. Estou muito contente e seria bonito chegar à final [da Taça de Portugal]", referiu.

Há dinheiro para investir em Janeiro

Os tempos que vivemos são de crise… mas não no Benfica. Em entrevista ao Público, Domingos Soares Oliveira apresenta um cenário financeiro desafogado. Em relação à folha salarial, por exemplo, o administrador da SAD garante que são cumpridas as recomendações emitidas sobre a matéria. "O antigo G-14 recomendava uma massa salarial de 50 a 55 por cento das receitas. O nosso total de receitas é de 80 a 100 milhões e a massa salarial é inferior a 30 milhões", explicou, garantindo ainda que o clube não está dependente da venda de jogadores ou sequer de uma ida à Liga dos Campeões. "Nas duas idas à Champions em 2005/06 e 06/07 atingimos 15 a 16 milhões de euros [média anual das duas épocas]. Se formos à Taça UEFA, esse valor é menor, mas também tem um peso significativo. Só a eliminatória com o Nápoles deve ter rendido cerca de 1,5 milhões de euros e, no mínimo, metade do valor da Liga dos Campeões será atingido. E se formos às meias-finais poderemos estar perto dos 16 milhões de euros", explicou. Soares Oliveira garantiu ainda que "há capacidade" financeira para fazer reajustes no plantel, em Janeiro, informando também que está a ser discutida, "com mais do que uma entidade", a possível venda do nome do Estádio da Luz a uma empresa.

Léo até já comprou casa

Léo tem ficado de fora das opções de Quique Flores, algo a que não estava habituado na Luz, mas nem assim pondera abandonar o Benfica. O técnico espanhol optou por dar uma oportunidade a Jorge Ribeiro, frisando que faria bem a Léo ficar um período fora da equipa, para analisar da melhor forma a estratégia do conjunto encarnado. Triste por não jogar, o camisola cinco está, porém, determinado a trabalhar no duro para recuperar a titularidade no clube da Luz, onde tenciona terminar a carreira. O defesa já comprou, aliás, casa em Lisboa, e tenciona manter a ligação com Portugal depois de acabar a carreira.
Léo tem vivido momentos difíceis devido aos problemas de saúde dos seus pais, mas apesar de não poder contar com o apoio destes na capital lusa - aproveitou a interrupção no Campeonato para viajar até ao seu país e recuperar ânimo - está decidido a provar o seu valor na Luz, ao contrário da notícia avançada ontem pela Rádio Renascença, segundo a qual os encarnados já estariam à procura de um substituto para o lateral-esquerdo. "Sair do Benfica está completamente fora de hipótese. Léo tem contrato por dois anos e vai cumpri-lo", afirma Robson, que trabalha com o empresário do defesa, Iko Martins. O colaborador do agente brasileiro esclarece que "Léo vai ficar e até já comprou casa", sublinhando: "Se quisesse sair, tinha saído no Verão, pois havia muitos clubes interessados, como o Fluminense, o Santos ou o Cruzeiro."Robson revela que "não houve quaisquer conversas com clubes brasileiros" durante este período e atira que "nem há possibilidade de existirem", pois "o Léo não quer sair, quer acabar a carreira no Benfica e ficar a residir em Lisboa". Os encarnados depositam total confiança na qualidade e lealdade de Léo - a renovação do seu contrato foi a primeira medida oficial e uma das grandes apostas de Rui Costa - não existindo qualquer problema entre o defesa e Quique Flores. Robson admite que "Léo queria estar a jogar", realçando que o defesa "sabe que agora tem de trabalhar forte e esperar uma nova oportunidade do técnico, que tem sido impecável, pois vê como a equipa está a jogar".

Zé Gato na baliza

Por alguns minutos, José Henrique voltou ontem à baliza. O popular Zé Gato foi homenageado pelos serviços prestados ao Benfica e ao futebol português, no Estádio do Bravo (Seixal) e aproveitou para “conviver com velhos amigos e também adversários” num jogo que opôs o Sport Saudade e Benfica a uma equipa de amigos do antigo guardião.Com as presenças, entre outros, de José Augusto, Mozer, Veloso, Carlos Manuel, e Hernâni, a maior surpresa para Zé Gato surgiu instantes antes do apito inicial. O seu filho, Henrique José, veio de propósito de França para participar na homenagem ao pai e rendê-lo, depois, na baliza da equipa de antigas glórias do Benfica.

Benítez: «O mérito do golo é de Cardozo»

Óscar Cardozo e Edgar Benítez protagonizaram o lance confuso que garantiu o triunfo paraguaio (1-0) ante o Peru, último classificado da zona de qualificação sul-americana para o Mundial'2010.O tento foi atribuído a Benítez , que em declarações à estação de televisão paraguaia, Telefuturo, admitiu que foi o ponta-de-lança do Benfica quem teve mais influência no golo.“Tocamos os dois na bola, mas quem teve mais mérito foi Cardozo, porque creio que foi ele que a empurrou para dentro da baliza”, esclareceu Benítez, acrescentando que “não importa quem fez o golo, o que é importante é a vitória”.